Hace apenas tres meses os hablábamos del fracking, los terremotos inducidos y la situación actual en España, y en ese reportaje estudiábamos la situación de este polémico sistema que cada vez está más extendido como solución para posibilitar o aumentar la extracción de gas y petróleo del subsuelo.
El United States Geological Survey (USGS) ha publicado recientemente un estudio en el que se ofrecen los resultados de una serie de estudios de la actividad sísmica en ese país en 2014. Entre otras cosas, apunta a que las operaciones de perforación para encontrar petróleo y gas están causando miles de terremotos, aunque casi ninguno ha producido daños relevantes. De momento.
Las sospechas sobre el fracking se confirman
Los estados del interior de EE.UU. tienen ahora más posibilidades de experimentar temblores de tierra que los famosos estados de la costa oeste en los que estos fenómenos se han producido tradicionalmente. ¿A qué es debido este cambio? El estudio apunta a la correlación con la popularización de las técnicas de fracking.
Riesgo de terremotos. Los recuadros azules muestran zonas de fracking. Fuente: USGS.
En realidad el estudio apunta no a la perforación en sí, sino al vertido de agua residual en esas profundidades tras las operaciones de perforación. Un estudio publicado en Geology así lo indicaba ya en septiembre de 2012, pero a pesar de ello y de desastres como el de terremoto de de 5,6 grados en la escala Richter en Prague, Oklahoma, en 2011, las autoridades de ese estado no han limitado ni prohibido este tipo de técnicas.
En la USGS creen que lo peor está por llegar, y auguran terremotos de 7 grados en la escala de Richter. Justin Rubinstein, uno de los geofísicos de este organismo, aseguraba que "no podemos descartar esa posibilidad".
Aún así, la predicción de terremotos en zonas de fracking sigue siendo muy compleja. Mientras que el estudio de terremotos y su predicción se basa en gran parte en la actividad pasada, en estos terremotos inducidos por la actividad humana ese estudio y predicción no cuenta con esa base. "Este nuevo informe describe por primera vez cómo los terremotos inducidos por inyección [de aguas residuales] pueden incorporarse a los mapas de riesgo sísmico de los EE.II. Estos terremotos están ocurriendo con más frecuencia que antes y suponen un riesgo mucho más grande para la gente que vive en esas zonas".
Vía | IFLScience
En Xataka | Así funciona el sistema que es capaz de detectar un terremoto antes de que lo notemos
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18 comentarios
airepuro
Para entender que es el fracking y el shale gas,
es recomendable ver el documental Gasland:
https://vimeo.com/70442569
gesaze
Y que haga falta llegar al 4º párrafo para leer que "No se debe a la perforación en sí, si no al vertido de agua residual".
Varios apuntes:
1. La fracturación hidraúlica se realiza en otros sondeos diferentes a los de la inyección de agua.
2. El agua que se inyecta es basicamente salmuera, agua connata de la cuenca sedimentaria que se produce al extraer el gas porque ambos "fluidos" conviven en el la roca que se fractura (a unos 2-3 km de prof.). Esta inyección de agua es lo que permite que en estados como Texas u Oklahoma la producción de hidrocarburo sea rentable.
3. Efectivamente esta inyección está aumentando la presión de poro en la formación almacén (diferente a la productora, a unos 4 km de prof.) y re-activando fallas.
4. IMPORTANTE. Esta producción y forma de tratar el agua pudiera ocurrir perfectamente en cualquier otro sistema de extracción que no requiera "fracking". Entiendo que al poner fracking varias veces vayais a tener muchos más lectores y esta noticia lo pete, pues está de moda (aunque lleva haciéndose 60 años).
5. Por supuesto que el Gobierno estatal y las compañías operadoras no les quefa otra que aftontar este problemón.
6. Efectivamente, se puede monitorizar la microsismicidad y contrastar v.s. fracturación hidraúlica y tasa inyección de agua residual. Los estudios, ya hace meses, demostraron que era debido a lo segundo.
tala2000
Es la industrializacion, no va a pararla nadie, que mas da cuanta suciedad, contaminacion, muerte y destruccion proporcione cuando ofrece un muno lleno de oportunidades y lujos.
Compra superfluo vende lo necesario, ¿agua sucia? ¿aire sucio? ¿que mas da?
Estos logros tambien seran heredados.
Va a ser bueno el fracking tan bueno y sensato como el uso que se le da al petroleo.
¿Alguien recuerda el anuncio en el que una madre desposeia a su hijo de abrigo?
hellgadillo
Hace apenas ayer estaba yo viendo por primera ves el capítulo de los Simpson que habla precisamente del Fracking.