Con el lanzamiento de los iPhone 15 y iPhone 15 Pro/Max hace unas semanas, Apple dio el salto definitivo al conector USB-C. Eso ha hecho que la compañía también lance algunos nuevos cables, y uno de ellos, el cable Thunderbolt 4 (con conector USB-C) de 1,8 metros, cuesta nada menos que 149 euros. Parece un precio exagerado, pero alguien se ha tomado la molestia de analizar este cable con una singular tomografía computerizada y eso explica muchas cosas.
Tomografías industriales. Lumafield es una empresa dedicada al desarrollo de escánares de tomografía computerizada para aplicaciones industriales. La tecnología usada es idéntica a la que se usa en aplicaciones médicas, pero los instrumentos de Lumafield ayudan a departamentos de desarrollo analizar sus diseños, mejorarlos y encontrar posibles defectos antes de que esos problemas vayan a más.
Así es un conector por dentro. Precisamente uno de sus responsables de producto, Jon Bruner, explicaba en un hilo en Twitter cómo habían analizado el cable Thunderbolt 4 con conector USB-C de Apple. En su análisis —que se puede explorar en detalle 3D en su herramienta web— revelaba cómo el conector es un PCBA (Printed Circuit Board Assembly) con nueve capas y un notable conjunto de componentes internos.
"Una obra de arte". La complejidad del diseño convierte a este cable en "una obra de arte" según este ingeniero, que mostraba cómo el cable tiene 20 hilos independientes, 10 de ellos apantallados coaxialmente. Además cada uno de los cables y sus apantallamientos están soldados al circuito impreso de forma separada, y para evitar problemas Apple integra un mecanismo de "alivio de la tensión que está engarzado en ocho direcciones" distintas. Los 24 pines del conector también complican el diseño interno.
El interior del cable TB4 de Apple, y, al lado, los de los cables USB-C de Amazon Basics, NiceTQ y ATYFUER. Fuente: Lumafield.
Comparaciones. Para entender mejor esa complejidad, en Lumafield decidieron hacer el mismo análisis de otros tres cables mucho más baratos que usaban conector USB-C pero no con interfaz Thunderbolt 4, sino una (vetusta) interfaz USB 2. Es una comparación algo injusta, y quizás hubiera sido buena idea comparar ese cable también con una alternativa más barata pero que también ofreciera soporte Thunderbolt 4.
El cable de NiceQT, de 5,49 dólares, se publicita como si soportara una interfaz USB 3.2 Gen 2 a 10 Gbps. En realidad soporta USB 2.0 a 480 Mbps, y esta tomografía deja claro por qué. Fuente: Lumafield.
Más baratos, más simplones. Evidentemente esos diseños son mucho más simples, y por ejemplo en el caso del cable USB-C de Amazon se veía cómo solo usaban 12 pines en lugar de los 24 del conector TB4, pero además esos pines no estaban conectados independientemente al PCBA. En el conector de Amazon los pines se conectan directamente a los cables, y no hay apenas mecanismo de alivio de tensión. A pesar de ello, asegura Bruner, el cable es relativamente complejo: tiene cinco cables, dos de los cuales tienen núcleos huecos. Además están apantallados para protegerlos mejor.
Lo barato puede salir caro. Las cosas se complican con los cables baratos: el de NiceTQ no tenía apantallamiento de ningún tipo y los pins y el protector del conector estaban "flotando" en el plástico exterior. Había 8 pines, y solo cuatro estaban conectados a algo: aunque el cable se vendía como si soportara USB 3.1 Gen 2 y 10 Gbps, en realidad este análisis revela que solo admite USB 2.0 y 480 Mbps. El último cable de ATYFUER era un cable de carga, y a pesar de ser el más barato, es "mucho más sofisticado" que el de NiceQT.
Cuanta más tecnología, más coste. En las conclusiones de este singular estudio, los responsables de Lumafield revelaban que al final "compramos cables que se ajustan a nuestras necesidades de transmisión de datos y corriente", y eso hace que cada inversión sea un mundo. Aún así, las tomografías dejan claro que "hay mucho margen de maniobra para una ingeniería ocurrente y para una fabricación eficiente". El cable de Apple sigue pareciendo caro, pero ahora lo parece algo menos, ¿no creéis?
Imagen | Lumafield | Apple
En Xataka | El #cableporn te convencerá de que los cables pueden llegar a ser increíblemente bonitos
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10 comentarios
frutero
No importa. Luego los youtubers “ejpertos” en tecnología como Tecnonautas diciendo que es necesario comprar este cable, cuando claramente está enfocado a profesionales que trabajan con equipos de 8000 euros mínimo y necesitan transferencia de archivos de miles de GB contínuamente.
Este cable es para profesionales y no, si te compras un iPhone 15 Pro NO lo vas a necesitar ni de coña.
nervxp
He dejado de leer cuando he visto que la comparación era con cables USB2.0. No creo que les hubiera costado encontrar cables USB3.0 con Thunderbolt en cualquier tienda para realizar una comparación justa. De qué sirve comprar dos productos totalmente diferentes, sabiendo que el que pretendes promocionar ya es el mejor en especificaciones antes de analizarlo????
gerrmance
para qué van a compararlo junto a otro thunderbolt 4 más barato si la intención de cualquier consumidor de apple es justificar lo injustificable
ricochet9090
Volviendo a poner la publinoticia 2 veces a ver si pega eh?
Esas subvenciones de Apple no se van a ganar solas.
jose.gon1
¿Y no podría ser redondito? ¿Como los tipo Jack? ¿Pero con muchas más "rodajitas" o slices?
Sanky
¿Por qué compararlo con un cable de repuesto y no con uno original de un cargador de 120W de Realme o Xiaomi?
sierradavid
Estáis comparando manzanas con melones.... Me estás comparando un thunder 4 con un cable USB c de 5€ que solo vale de carga.... Es como comparar una bicicleta con un Maserati e intentar justificar el precio de Maserati....
Está claro que el cable es bueno, pero no justifica los 150€.... Por 50€ tienes un cable increíblemente bueno.... Y eso tampoco justifica que el iPhone normal venga capado el USB C a velocidades de 2.0.... ¿O también lo justifica?
pinquero
Gastarse 149€ en un cable thunderbolt 4 que consigues en aliexpress por 20€ no tiene justificación por mucho que la rebusquen. Al final no vas a notar la diferencia por mucha "obra de arte" que haya dentro.